地理资讯系统是将各种形式的空间资料，利用电脑程式来进行撷取、储存、更新、处理、分析、及展示的资讯系统。一般又简称为GIS。
地图是最传统的空间资料，卫星影像、卫星定位系统资料则是现代的空间资料。最早开始运行的GIS系统是在1962由加拿大政府部门所开发出来，当时主要的目的是储存大量的土地调查资料，GIS在1980年代受惠於商用及个人电脑的普及而开始逐渐发展，1990年代资讯网路的兴起带起了GIS的大幅成长，同时商业GIS也快速发展，2000年以後则逐步融入一般人的日常生活当中。
GIS最主要的功能便是空间资料的定位、查询、分析与展示。一般研究或是商用的GIS系统都结合了地图展示，资料展示，以及查询分析模组等功能。空间定位是透过座标、地名、地标等资讯来找寻特定的位置，再进行资料的浏览。查询是利用空间与属性的条件过滤资料，以取得需要的空间资料。分析则是增加资料价值，或产生新资料的方法；例如最短路径分析、叠图分析、环域分析等；或加入空间分析的模式来做更复杂的分析，如土地适宜性分析模式，灾害风险分析模式等。展示方式除了地图外，还包括动态展示，或三维立体展示等。
GIS的应用通常需要整合多项资料。重要的空间资料包含基本地形图（含地名、地标、行政区界）、门牌地址、地籍图、路网图、卫星影像与航空照片底图、地质图、动态的气象资料、水文资料、交通-资料等。例如土石流危险区的订定便需要收集坡度、植生、地质、土壤、雨量条件等众多资讯。
网路地图工具Google Eart-是一种广义的GIS，汽车导航与手持的旅游导览系统也是一种GIS；电信公司提供的位置服务（Location Based Service, LBS），以及坊间的不动产资讯系统，也多以GIS做为空间资讯的处理平台。GIS在政府部门的应用非常广泛，政府许多的资讯系统都纳入GIS的功能。例如，行政院灾害防救委员会的防救灾资讯系统、台北市政府工务局的地理资讯E点通，及台北市地理资讯资料仓储系统等。在商业上的应用也不胜枚举，例如车队管理系统、区位选择分析、市场分析或游程规画辅助等。
「地球空间科技」（geospatial tec-nology或geo-tec-nology）被誉为21世纪三大新兴科技之一，与奈米及生物科技齐名。地理资讯系统（GIS)、遥感探测（Remote Sensing），以及全球定位系统（Global Position System, GPS），又合称为3S系统，都是地球空间科技的重要成员之一。随着应用范围的扩大，未来地理资讯系统已经从学校、办公室走入每个家庭，未来更将随着手机等行动装置成为每个个人生活的必备工具，不论是现在或是将来，GIS对於人们的生活、生产与生态都已经带来了极大的影响。
中文关键字：地球空间科技 , 位置服务 , 全球定位系统 , 遥测
英文关键字geospatial tec-nology , location based service , global position system , remote sensing
参考资料
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