字泮水，台中蓝兴保人，其父为吴景春，娶雾峰甲寅公女，故吴与林献堂父林文钦为表兄弟。光绪年间监生，是当时东大墩的首富，台湾巡抚刘铭传议筑台湾省城时，担任董工总理，负责督造城工，其後刘因病去职，城工中挫，至日治时期仅保留北门城楼，後移建至台中公园内。在日人初到台中时被命为招安委员，以功在1897年4月授绅章，并叙勳六等。1898年任台中县参事，1901年任台中厅参事。在当时家产仅次於辜显荣，在1916年时约有90万?。1914年为台中中学校创校委员之一。死後葬於太平乡车笼埔冬瓜山，为其嗣子吴子瑜於1922年春所建造的西式坟墓，俗称吴家花园，为第三级古蹟。1999年九二一大地震时墓毁。
参考资料
〔★鹰取田一郎，《台湾列绅传》，1916〕〔→林文钦、辜显荣、吴子瑜〕