石锛通常为有相当厚度的长形器身，刃部位於较窄的一端，刃部为从器身的一面向另一面斜下而形成偏锋，为一偏锋端刃器，不同时期有不同的材质及型制。石锛可手持或装於木柄顶端使用，为用於刨削及加工木头的工具。石锛在长期使用後常因缺乏韧性而发生断裂，因此人们在经由修磨後而反覆使用，所以在出土的石器中常发现长短不一、形状不同的器形，而有些则是因为石材的限制所造成的大小、形制差异。此外石锛也有用来作为仪式或陪葬使用。圆山文化的典型特色之一就是「有段石锛」，有段石锛不同於一般石锛的顶部均厚，而是成台阶状。属於新石器时代中期的圆山文化，其有段石锛是以磨制制成，表面光滑、平整，少见於台湾其他同期文化，但与中国大陆东南沿海一带相似，因此圆山文化可能与大陆东南沿海关系密切。