1873年6月17日出生於日本京都府北桑田郡神吉村，即今京都府船井郡八木町神吉。为台湾日治时期的日本实业家，拥有「炼瓦王」、「借金王」及「鑛山王」等称号。後宫信太郎出生於务农之家，其父原为地主，因至京都从事木材交易生意失利，变卖家产，而导致家道中落。当时，後宫信太郎就读京都同志社大学，有感母亲的辛劳即办理退学，於两家贸易公司工作。明治维新後，日本取消锁国制度，致使日人开始拥有出国发展的机会，由於後宫信太郎个性富於冒险，企图到外地发展，故於1894（明治27）年，朝鲜处於东学党之乱之时，只身前往朝鲜从事杂货买卖生意。尔後，东学党之乱镇压在即，朝鲜的社会也逐渐安定，後宫信太郎认为失去作大生意的机会，故返回日本。1895（明治28）年，後宫信太郎为了寻找获利的时机，即赴当时治安不佳及传染病疫区的台湾。抵台後，任职於台湾御用杂货商共同商行，因工作的关系与总督府文书课长鲛岛盛接触而熟识。1895年底，鲛岛盛辞去总督府的工作，与具有经商经验的後宫信太郎合作建立炼瓦事业。1896（明治29）年，因淡水河洪害，台北鼠疫扩大，死亡人数众多，後宫信太郎深感生命遭受威胁遂返回日本。1897（明治30）年与新婚妻子再度来台经营神户牛肉生意，因台湾热带气候不适宜贩卖鲜肉，故放弃这份事业，并回到鲛岛商行工作。1899（明治32）年鲛岛盛过世，其子鲛岛广不想继承炼瓦事业，後宫信太郎以五年的薪水偿还鲛岛商行的资本金两万日圆，得到鲛岛广同意，正式继承鲛岛商行。1913（大正2）年，後宫信太郎认为台湾经济繁荣，各地建筑蓬勃发展，炼瓦的需求量扩大，因此在台湾总督府投资一百三十万日圆的支持下，鲛岛商行更名为台湾炼瓦株式会社，并於台北北门外街设立，而後有「台湾炼瓦王」之称号。随着第一次世界大战带来的好景气，後宫信太郎开始投资多项事业，而随着事业投资成败亦有不同的称号。如，1925（大正14）年，取得金瓜石矿山经营权初期，因找不到金脉，且投资高砂啤酒株式会社又逢失败，当时遂有「借金王」称号。尔後，1928（昭和3）年终於发现金瓜石矿山金脉，则被封称「鑛王山」。後宫信太郎的投资事业，最具代表的是在1925（大正14）年金瓜石矿山，以及1933（昭和8）年朝鲜金井矿山分别取得经营权。
参考资料
历史建筑资料库分类架构暨网际网路建置第一期委托研究计画成果报告书/计画主持人林会承教授