福建漳浦人。1768年由世职补广东澄海协副将。1773年擢福建-镇总兵，调金门镇。1787年林爽文滋事，以其籍隶福建漳州，兵众所悉，令驰往泉州署理福建陆路提督，驻紮蚶江一带接应。後以水师提督黄仕简迁延，撤回厦门，元枚授水师提督以代。以鹿仔港逼近大里杙，最关紧要，命赴鹿仔港。至鹿仔港，称杀退贼匪，但兵单力弱，请增兵。贼围诸罗2个月，并未发兵救援。清高宗以其株守观望，不救诸罗反以攻大肚溪、夹攻斗六门等处推托，传旨饬之。再称染疾，难以支持，自请罢斥?力，遂交部治罪。未几卒於台，年52。赠太子太保，諡襄毅。
参考资料
〔★李桓，《国朝耆献类徵》，1967〕