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-山桂花，Maesa perlarius var. formosana，紫金牛科山桂花属。-原生小灌木，约1-3公尺高。单叶互生，膜质，叶为椭圆形，长约5-11公分，宽约3-5公分，一级脉明显，幼叶在叶脉上有细毛，成熟叶则没有；叶缘为波浪状并有粗锯齿。小小的白色花以圆锥状的花序丛生在叶腋， 3-4月时会开满整树的小白花，7-8月後果实便渐渐成熟，果实为球形，萼片宿存不脱落，成熟时由绿色转白色。主要分布在低海拔的森林下或森林边缘，道路边缘也可看到，分布海拔最高可至1,500公尺。在中国-、印度及琉球群岛皆有分布。
在森林里，还有另一常见的山桂花属植物，就叫山桂花（Maesa japonica），也有人叫他为-山桂花。山桂花和-山桂花长的很像，在初学植物辨识时，很容易将两种植物混淆。若仔细比较这两种植物，便会发现它们其实很不一样。
先来看看他们的叶子，-山桂花叶子的质感较软，山桂花叶子的质感则较硬，这听起来有点抽象，但将两种植物的叶子摆在一起时，便可以清楚地分出这软硬质感的不同；其次，山桂花叶子的叶面和叶背有很明显的色差，叶背的颜色偏白，且可以很明显地看到深绿色的一级叶脉，-山桂花的叶子则无此特徵，不过，从正面看-山桂花的叶子，会觉得他的叶脉有点下陷，使得叶片有一块一块的突出，我们常戏称这种叶子有『腹肌』，因为就像腹肌一块块突起一般。再来比较两者的花，山桂花的花基部为长筒状，-山桂花的花则非如此。在植物的型态上，山桂花虽一样为小灌木，但常会出现像藤一样的攀缘型态，常会仅有1-2个分枝，并如藤一般的往前伸长，且个体较小；-山桂花则可以长成很大一丛并有很多的分枝。仔细从这几点来下手，要分辨这两种植物并不会太困难。
因为-山桂花的树形强健，且耐阴、抗湿、耐贫脊的土壤，对空气污染的抗害力佳，因此适用於公园、庭园的栽植，可以作为绿篱美化环境，并有人将其种植於河岸工程的周边，可以固土护岸，是水土保持的极佳植种。
参考资料
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