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最近几年，连叶仙人掌在仲春的花市里大展娇颜，教人赏心悦目，愈看愈爱。
连叶仙人掌跟春节前後普遍上市的「蟹爪仙人掌」十分类似，不加注意，十之-的人都可能将它误认为是红花种的蟹爪仙人掌，甚至惊异於花期怎能延续到四、五月呢？
其实连叶仙人掌跟蟹爪仙人掌不但是不同的种，还分属於不同的属呢。不信的话，请大家睁大眼睛瞧。
先就茎节构造观之，连叶仙人掌的茎节边缘相当圆滑，而蟹爪仙人掌的茎节边缘带有或浅或深的明显锯齿，两者截然不同。
再就花形观之，连叶仙人掌的花形相当-对称，有如悬垂的小钟，花蕊藏在花冠内；蟹爪仙人掌的花有明显的分层，是两侧对称而非辐射对称，花蕊看得清清楚楚。
最後就花期观之，连叶仙人掌的花期在四、五月间，而蟹爪仙人掌在十二月到次年二月间。两者彼此错开，绝不重叠，所以即使光凭花期，也可轻易加以辨认。
截至目前为止，连叶仙人掌在宝岛还只有一个品种，其花色鲜红明艳，十分亮丽抢眼。其茎节会自然地产生分枝，条条下垂而呈方形角度；花朵除了开在茎节的末端外，也可能开在茎节的连接处，这也是蟹爪仙人掌所没有的现象。
连叶仙人掌的原生环境是林中的树干上，属於着生性质，故栽培方式以模仿种植气生植物为宜，可用蛇木板固定再吊挂起来，也可用蛇木屑混合水苔种植。蛇木板应选质地松软的，好让根部易於伸展；盆栽时，插穗宜用四至六节之枝条。另外，将小段接穗接在三角仙人掌上，也可养成漂亮盆景，惟切口务必注意保持乾燥，否则一旦溃烂就前功尽弃了。
栽植场所最好屋檐下或窗台边，日照量以百分之六十至七十为佳，平均每三到五天浇水一次即可，最适合忙碌的爱花者了。
参考资料
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