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造纸的过程用水量相当大，若水质不良，残留的矿物质(如：石灰、铁等)会影响纸的品质与洁白度。埔里因为水质纯净，而成为台湾手工抄纸大本营。台湾手工纸的历史不长，是在日据末期才从日本引进的，距今只有六十多年的时间。虽然造纸术是中国人发明的，但是清朝统治下的台湾，并没有传入制造文化用纸的技术。直到一九三五年，日本人发现埔里的水质和气候，是发展手工纸的绝佳环境。因此台湾的第一座手工纸厂，就在取水方便的爱兰桥下用竹管搭起。不过，这座纸寮还没开张，就被那年夏季的一场大水淹没。但是，日本人并不放弃，不久在南烘溪的北岸溪埔地再度搭起纸寮，并从内地请来造纸师傅传授日本的造纸术，因此，这座「埔里制纸所」的小纸寮，为日後的「埔里纸」奠下基础。
埔里纸业随着台湾经济的发展而快速成长，到了一九七一年左右，埔里的手工纸开始外销日本、韩国等地，新的纸厂也相继设立，最多时达到五十家左右，是埔里手工纸业的全盛时期。
一九九○年以後，由於社会的变迁，手工纸产业便逐渐没落，曾经兴盛一时的纸厂也相继歇业，使得埔里的制纸厂，从以往的五十几家，萎缩成现在的十一家。业者只好纷纷改采机械化或半机械化的方式经营，而传统手工造纸的方式，则更加没落了。
民国八十三年起，由於埔里文史工作者与各界业者集思提出「观光产业化、产业文化化、文化生活化」，为埔里的传统产业与观光市场开辟出一线新机。历史悠久的纸厂，除了设置纸业文物馆，不定期展出艺术家的作品之外，更规划了完整的造纸过程介绍，从纸的材料，到手抄纸制作，可以让游客亲手体验，或用埔里手工纸做成月历、扇子、袋子、相框、桌巾等，样样散发出乡土的风味的作品，令人惊奇又喜欢！
此外，埔里镇的筊白笋嫩脆鲜美，深受国人的喜爱。由於品种与栽植技术的精进，为农民带来了许多利益。但大面积栽种的筊白笋，经采收後留下了大量的叶柄，成为埔里环保上的一大压力。广兴纸寮黄焕彰先生尝试以筊白笋采撷下的叶壳，进行废物利用，化腐朽为神奇，研发成深具乡土风味的「惜福宣」。不但改善了纸张黄化的问题，成为书画家的最爱，也解决了环保的问题。另外，又发现槟榔叶也可制成纸张纸，称为「逢春宣」。八十五年就曾於广兴纸寮的三合院古厝前，举办「惜福又逢春新纸发表会」，告诉世人，埔里人是如何具有巧思，把废物变成了云笺。
近几年来，游览车不再只是把埔里当作是开往庐山、蕙荪、清境、奥万大或合欢山的中继站，也开进了埔里，走入酒厂、走入天然漆博物馆、走入手工纸寮，并透过对当地产业的认识，更贴近埔里人的独特生活风情！
参考资料
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